Por Mons. Charles Pope
Muchos estadounidenses no tienen una gran cantidad de amigos cercanos. Cerca de la mitad (49 por ciento) de los estadounidenses informan tener tres o menos. Más de un tercio (36 por ciento) de los estadounidenses informan tener varios amigos cercanos, entre cuatro y nueve. El trece por ciento de los estadounidenses dice que tiene 10 o más amigos cercanos, que es aproximadamente la misma proporción del público que no tiene amigos cercanos (12 por ciento).
Uno de los muchos aspectos problemáticos de la era moderna es la desaparición de la amistad. Si bien los términos «amigo» y «amistad» se pueden usar con bastante facilidad hoy en día, por lo general no significan amistad en su sentido más profundo y original. Más bien, usamos los términos para referirnos a conocidos en lugar de amigos. La verdadera amistad tiene profundidad, historia y estabilidad. Implica algún tipo de comunidad de vida y un conocimiento más profundo del otro.
El Padre Reginald Garrigou-Lagrange, basándose en la tradición tomista, dice lo siguiente sobre la amistad:
«Toda verdadera amistad, nos dice Santo Tomás, implica tres cualidades: es ante todo el amor de la benevolencia. Por el cual un hombre desea el bien a otro como a sí mismo… [Además] Toda verdadera amistad presupone el amor de mutua benevolencia, porque no es suficiente que exista de parte de una sola persona…. Por último… la amistad requiere una comunidad de vida (convivere). Implica que las personas se conocen, se aman, viven juntas, al menos espiritualmente, mediante el intercambio de los pensamientos y sentimientos más secretos. La amistad así concebida tiende a una unión muy estrecha de pensamiento, sentimiento, voluntad, oración y acción.
La verdadera amistad implica más que el conocimiento de los conocidos.
Note el énfasis en compartir pensamientos y sentimientos privados, así como la estrecha unión de pensamientos, sentimientos, acciones, oraciones y voluntades. La verdadera amistad implica más que el conocimiento de los conocidos.
Un director de una clínica para el tratamiento de problemas psicológicos contó una vez que cuando realizaba entrevistas de ingreso a quienes iniciaban un programa de tratamiento para pacientes hospitalizados, les preguntaba cuántos amigos tenían. A menudo recibía respuestas expresivas como «¡Oh, tengo muchos amigos!» Sus respuestas indicaron que realmente no entendían lo que quería decir. Así que reformularía la pregunta: ¿Con cuántas personas compartes profundamente? ¿Cuántas personas en este planeta saben casi todo sobre ti? ¿Cuántos saben que estás aquí en este programa de tratamiento y por qué? ¿Alguno de ellos ayudó a traerte aquí? Preguntas como estas tendían a generar miradas en blanco.
Cada vez menos personas tienen relaciones de esta naturaleza más profunda. Las verdaderas amistades, con todas las cualidades descritas anteriormente, son cada vez más raras en nuestra cultura actual.
Hay muchas razones para esto.
- La gente de hoy es bastante móvil. No es inusual que las personas se muden varias veces durante su vida. Cada vez menos personas crecen, viven y mueren en la misma ciudad, e incluso aquellos que tienen largas raíces en una determinada comunidad le dirán cuán dramáticamente ha cambiado a lo largo de los años.
- Nuestra actividad diaria nos lleva a lo largo y ancho. Debido al automóvil, los trenes y especialmente los aviones, muchas personas ya no limitan sus actividades a su ciudad natal o lugares cercanos. Pueden viajar un par de horas cada día y participar en actividades lejos de las iglesias, escuelas, médicos y hospitales de su vecindario. Es posible que ni siquiera frecuentan los centros comerciales del vecindario. Parece que hay poca oportunidad o necesidad de interactuar con las personas que viven cerca.
- El ritmo de vida actual es rápido. Todos parecemos tener mucha prisa por llegar a otro lugar. La idea de quedarse con una taza de café parece rara. Las pocas veces que nos tomamos nuestro tiempo para conversar y esas cosas, generalmente es en bares ruidosos donde la comunicación es bastante difícil. Y si por casualidad nos encontramos en un entorno en el que estamos en presencia de otras personas durante un período prolongado (por ejemplo, un metro, un tren o un avión), la mayoría de las personas se concentran en sus teléfonos celulares. Parece que nos interesa más la información sobre personas lejanas, muchas de las cuales ni siquiera conocemos.
Ninguno de estos factores ayuda en el desarrollo de amistades profundas y duraderas. La mayoría de las personas en nuestras vidas son simplemente conocidos. Sabemos muy poco sobre la mayoría de las personas con las que interactuamos, incluso aquellas con las que nos encontramos a diario. Incluso las relaciones familiares suelen ser superficiales. Las cenas largas o las conversaciones extensas son raras ya que los miembros de la familia se van a las prácticas, reuniones, compras y trabajo, pero no se conectan.
1 comentario en “Sobre la necesidad de la amistad y su pérdida en nuestro tiempo”
Que real. Tema muy bueno para analizar hacer reflexión acerca de cómo está mi número de amigos y que tanto comparto, interactuó, si esa fraternidad que debe existir con mi prójimo es realmente valiosa y da frutos o voy por el camino equivocado.